¡Hola! Soy Haha.
Hoy seguimos con nuestro viaje por Nara. Después de visitar la ciudad, alquilamos un coche para ir a Hōryū-ji y, más tarde, visitar a un amigo mío, el chef del restaurante Gojo Genbei, Akihito Nakatani, en la ciudad de Gojō.
Mi madre seguía bastante afectada por el calor, así que, después de descansar un rato, fuimos a recoger el coche de alquiler.
Hacía años que no conducía en Japón, porque en Tokio realmente no hace falta tener coche. Sin embargo, para llegar hasta Gojō era prácticamente imprescindible, así que me animé a conducir de nuevo.
¡Y la experiencia fue estupenda! Conducir por las zonas rurales de Japón es una auténtica maravilla.
Nuestra primera parada fue Hōryū-ji. Es una visita imprescindible, ya que alberga el edificio de madera más antiguo del mundo, con más de 1.400 años de historia.
Dentro del templo no está permitido hacer fotografías. Pero os aseguro que impresiona muchísimo. Lo que más me sorprendió fue que incluso se puede percibir su antigüedad por el olor de la madera. Es una sensación difícil de explicar, pero realmente fascinante.
Un consejo importante: el templo solo abre mientras hay luz natural, ya que en su interior prácticamente no utilizan iluminación artificial. Nosotros llegamos sobre las cuatro de la tarde y nos avisaron de que cerraban a las cuatro y media, así que tuvimos que recorrerlo literalmente corriendo. En España estamos acostumbrados a tener luz hasta las diez de la noche en verano, pero en Japón anochece mucho antes.
Después de Hōryū-ji continuamos nuestro viaje hacia Gojō.
Gojō es una pequeña ciudad situada en el sur de la prefectura de Nara. No es un destino al que los turistas suelan ir por casualidad, pero para mí es una auténtica joya. En el centro se encuentra la calle Shinmachi, donde todavía se conservan numerosas casas tradicionales de la época Edo cuidadosamente restauradas.
Allí se encuentra Gojo Genbei, un restaurante con una estrella Michelin ubicado en una casa tradicional de más de 250 años de antigüedad. Su chef, Akihiro Nakatani, recoge cada mañana verduras frescas de los huertos cercanos para preparar el menú del día.
Su cocina es auténtico arte. Resulta difícil imaginar que unos platos elaborados casi exclusivamente con verduras puedan tener una combinación de sabores tan compleja y sorprendente.
Conocí al chef Nakatani por trabajo y me enamoré de su forma de cocinar. Le prometí que algún día visitaría su restaurante… y por fin pude cumplir esa promesa.
Además del restaurante, el chef también alquila una antigua casa tradicional de unos 250 años, donde nosotros nos alojamos. Antiguamente pertenecía a un médico.
Ni el restaurante ni el alojamiento son baratos, pero si queréis descubrir cómo era la vida rural del Japón de hace siglos, es una experiencia que merece muchísimo la pena.
La comida y el alojamiento… creo que las fotos hablan por sí solas.
